Où sont les femmes ?

Depuis les origines du heavy metal jusqu’à récemment, on compte néanmoins quelques exceptions qui confirment la règle masculine. En 1977 nait une des premières formations exclusivement féminines de heavy metal, Rock Goddess, ni plus ni moins. Les sœurs Jody et Julie Turner à l’origine du groupe avaient à l’époque 13 et 9 ans. Girlschool est créé l’année suivante, un groupe britannique également entièrement féminin. Véritable OVNI à cette époque. Les groupes de filles dans le metal, ça ne courait pas les rues, même en cas de pleine lune. Celles-ci courent pourtant toujours, se produisant actuellement en concert avec 40 ans d’activité au compteur. A leurs débuts, elles ont pu compter sur le soutien de Lemmy Kilmister, légende de Motörhead consacré dieu du metal pour tout disciple qui se respecte. Elles participèrent à la tournée du groupe, gagnant en visibilité et popularité. Si les compétences intrinsèques de Girlschool sont authentiques, il faut pourtant admettre une vérité gênante : le groupe fut d’une certaine façon lancé grâce au support d’un homme.

Girlschool, « C’mon Let’s Go », vidéo masterisée par SacrifyX, Youtube

Doro Pesch fait aussi figure de tâche d’huile féminine dans l’océan masculin. En 1982, cette chanteuse allemande fonde son propre groupe, Warlock, avant de continuer sous son nom seul. Surnommée la « Metal Queen », elle est un peu l’alter-ego féminin de Lemmy dans le metal. Alter-ego allemand. Et moins connu. Logique toujours ?

C’est à peu près tout ce que l’on compte de notoire jusqu’aux années 90. Mais pourquoi diable direz-vous – encore une référence au prince des ténèbres, ça ne peut pas être une coïncidence. Les metalleux ont-ils peur des femmes ? Faut-il des poils au menton pour obtenir la carte de membre du cercle heavy metal ? Leur virilité se trouverait-elle en danger par une présence féminine ? L’imaginaire représentant le metalleux comme un homme préhistorique poilu, bruyant, primitif, barbare et puant la bière davantage qu’un vieux bistrot belge a la vie dure.

Un catalyseur du sexisme sociétal ?

Là, vous vous dites peut-être : 1) elle ne respecte pas la règle des sous-titres en chanson, 2) elle nous balance deux mots compliqués en une seule ligne. Pour faire simple, le metal ne serait pas particulièrement misogyne, mais plutôt à l’image de la société. « Je pense que le monde de manière générale est très sexiste et le metal l’est tout autant, ni plus ni moins. Il est simplement plus à prédominance masculine donc sans doute que les stéréotypes archaïques reviennent plus souvent », déclare Astrid, du groupe Anwynn. Et avec ces archaïsmes, les comportements déplaisants, voire insultants. Amalie Bruun, chanteuse danoise et unique membre du groupe de black metal Myrkur, a reçu des menaces de mort pour le simple fait d’être une femme. La chanteuse Kayla Philips du groupe de hardcore Bleed The Pigs s’est vue traitée de folle et d’hystérique. Quant aux musiciennes des Sisters of Suffocation, formation féminine de death metal néerlandais (qui a pris un batteur masculin depuis mai 2018), on leur a reproché à plusieurs reprises de « vouloir copier les mecs. »

Pour Anouk, ex-membre du groupe belge Cryptogenic, ces attitudes sexistes sont liées à des normes de genre préhistoriques. « Quand tu es une femme tu dois être calme, douce. Donc si tu es une féministe et que tu commences à gueuler, ça ne va pas du tout. Hop, t’es pas une vraie femme du coup, forcément. » Certains utilisent également le sexe pour rabaisser leur musique : « C’est bizarre que nous, en tant que femmes qui faisons du death metal, on a parfois des remarques dans le sens où nous ne sommes qu’un gadget pour attirer l’attention, qu’on n’est pas des vraies musiciennes, qu’on le fait juste pour devenir célèbres, des choses comme ça », signale Puck Wildschut, bassiste des Sisters of Suffocation. D’autres encore affirment que ces musiciennes ne sont pas à l’origine de leurs propres productions. « Au début les gens disaient que sur notre premier CD, ce n’était pas nous qui jouions », confie Romana Kalkuhl, guitariste du all-women band Burning Witches.

Sisters of Suffocation, les metalleuses néerlandaises décomplexées

L’ouverture du metal symphonique

Qui dit sexisme ordinaire, dit aussi remarques sur le physique des femmes. Et le heavy metal n’est pas épargné. Au milieu des années 90, entre les jeans déchirés et les chemises à carreaux nait un sous-genre nommé metal symphonique. Représenté aujourd’hui par des groupes tels que Within Temptation, Nightwish, Epica, Xandria et Amberian Dawn, ce mouvement se caractérise par la présence d’une chanteuse lyrique dans un groupe de musiciens souvent masculins. Une brèche spatio-temporelle ouverte pour le sexe féminin sur la scène heavy. Ces chanteuses parfois dignes des plus grands opéras sont souvent habillées, coiffées et maquillées de la même façon : des poupées de porcelaine en corset grandeur nature. Malgré leurs capacités vocales et leur performance scénique, elles se retrouvent souvent mises en avant pour leur physique féminin avantageux.

Un exemple flagrant de cette figure féminine hyper-instrumentalisée : Exit Eden. Avec en prime un nom évocateur du péché originel – merci Ève, tentatrice d’Adam. Quatre chanteuses lyriques parées de pseudo-robes de mariée en dentelle et gesticulant mélodramatiquement comme un cliché gothique ambulant dans un château médiéval, entourées de chandeliers et d’un brouillard artificiel douteux. « Pour moi c’est complètement anti-féministe ces filles ! J’ai horreur de ça. Elles ne font que reprendre des tubes de la pop de manière tellement clichée que c’est ahurissant. Ayez une personnalité, c’est tout ce que je demande », s’énerve Astrid. Faut-il encore préciser que leurs clips – tous tournés au même endroit, avec les mêmes gestes, les mêmes plans et les mêmes vêtements – comptabilisent plusieurs millions de vues sur Youtube ? Faut-il indiquer que les musiciens sont pour ainsi dire invisibles, apparaissant tout au plus 10 secondes sur chaque vidéo ? « C’est l’anti-thèse de la musique, une catastrophe. Et ce sont ces exemples abominables qu’on va retenir, alors que la majorité des filles dans le metal n’est pas comme ça. C’est comme dans le féminisme, les gens pensent que les féminazies c’est du féminisme, alors que non. On ne retient que les extrêmes. »

Si vous ne connaissez pas le concept de « féminazie », imaginez un nazi (logique) avec des cheveux longs et une paire de seins. C’est donc une nazie, félicitations. Vous la voyez ? Imaginez-la hurler à la soumission masculine, à la domination féminine ultime, imaginez-la se secouer comme une possédée (pensez à L’Exorciste, on reste dans le thème), casser tout ce qui lui tombe sous la main et lancer des casseroles dans tous les sens. Des casseroles joliment décorées des slogans « A MORT LE PATRIARCAT. » Vous avez le concept populaire de féminazie. Une véritable légende urbaine. Une insulte balancée à toute femme un peu énervée par les inégalités pour la décrédibiliser dans la seconde.

Revenons au metal symphonique. Malgré cette instrumentalisation de leur image, ces femmes sont les véritables fers de lance de leurs groupes, l’astre autour duquel gravitent les autres musiciens. Ils n’hésitent pourtant pas à les jeter et à les remplacer plus souvent que leurs paires de chaussettes (les metalleux ne portent pas de chemise). Nightwish en est ainsi à sa 3^ème chanteuse. La première vocaliste du groupe, Tarja Turunen, s’est fait virée après un concert au moyen d’une lettre. Pas un mot en face, pas un signe avant-coureur, pas une explication honnête, après 9 ans de collaboration. Le summum de la virilité ?

L’image de la femme-appât

Si le physique de ces musiciennes est mis en avant pour une question de marketing, il est également la cible des remarques les plus inventives. Leur présence dans les groupes de metal est souvent perçue comme une technique de vente, un moyen d’attirer le public… masculin. « J’ai l’impression qu’on fait vraiment de la publicité quand on nous dit ça, qu’on est un sujet commercial », lâche Anouk. « J’ai déjà du débattre sur le sujet avec quelqu’un, encore une personne qui trouvait que les femmes dans la musique, c’est juste pour se montrer et qu’on a rien à faire là. Une autre fois j’ai reçu un commentaire sur Facebook : le groupe t’as prise uniquement pour ton physique, rien de plus. Sans m’avoir déjà écoutée ni quoi que ce soit. Si tu n’aimes pas un chant plus féminin, OK ça peut se comprendre, les goûts et les couleurs… Mais ce n’est pas comme ça qu’on arrivera à une égalité si on interdit aux femmes d’avoir accès à un milieu particulier. Ces personnes-là sont toujours fixées dans leur idée, bornées. C’est ça le problème avec les gens sexistes. »

« On juge beaucoup plus les chanteuses de metal sur le physique. »

– Anouk, chanteuse de death metal

Et puis il y a une vérité qui dérange (en dehors du réchauffement climatique) : certains hommes ne viennent que pour voir les femmes de ces groupes. Ils attendant sagement la fin du concert, font un selfie parfois moins sagement avec la chanteuse, et ignorent royalement le reste du groupe. S’intéressent-ils à leur musique, à leur style ? Apprécient-ils les capacités vocales de la fille ? Est-ce que la terre est plate et Donald Trump féministe ?

Là où l’hypocrisie devient curieuse, c’est quand ces hommes utilisent le physique de ces mêmes femmes pour les décrédibiliser. « Certaines personnes disent que la seule raison pour laquelle on fait ça [du metal] c’est juste parce qu’on a des seins », soupire Simone, guitariste des Sisters of Suffocation. Être à la tête d’un groupe ne change visiblement rien. Astrid n’est pas seulement la claviériste d’Anwynn. Après le départ du fondateur, elle a repris les rênes du groupe. Elle compose, gère les autres membres, organise les répétitions et les concerts, s’occupe de leur donner une image… Tout ce que nécessite une formation pour fonctionner. Sans oublier son métier de médecin. Une fille d’un autre groupe – le sexisme touche tout le monde – lui a pourtant déjà dit d’elle qu’elle « ne sert qu’à faire joli. » Un homme s’est aussi vexé car elle a refusé de boire un verre avec lui. Il a alors déclaré qu’il n’écouterait plus son groupe, leur musique « n’étant pas ce qu’il pensait. » « Ah oui, si ma musique dépend que j’aille boire un verre avec toi ou pas, clairement ce n’est pas ma musique que tu aimes », répond Astrid. Immoralité de l’histoire pour Anouk : les femmes ne peuvent rien faire sans être jugées sur leur apparence, le milieu du metal ne fait pas exception.

« Nous ne nous sentons pas autant respectées que les hommes. Beaucoup d’entre eux nous réduisent d’abord à notre corps. »

– Romana Kalkuhl, Burning Witches

Si les remarques se suivent et se ressemblent, ces musiciennes ont appris à composer avec les « lourds » et laisser couler. Un conditionnement au sexisme ordinaire – raison pour laquelle d’ailleurs ce sexisme devient ordinaire – pourtant vital pour avancer. Même constat pour les Burning Witches. A leurs débuts, beaucoup disaient qu’elles devaient leur succès à leur physique. Aujourd’hui, 3 ans plus tard, les avis ont changé. « C’est peut-être un point bonus d’être des femmes, mais on ne doit pas entièrement notre succès à ça », explique Romana. « Les gens voient qu’on a du succès car on est des bonnes musiciennes, car on leur montre qu’on adore notre son et on les fait sentir ça. Et ceux qui disent des mauvaises choses, ça ne compte pas pour nous. On s’en fout. Ils sont juste jaloux. »

De cette exploitation de l’image des femmes dans le metal résulte pourtant aussi leur surexposition sur le devant de la scène. La femme d’abord, les hommes après, comme au naufrage du Titanic. Le sexisme envers les femmes affecte aussi leurs homologues masculins, relayés au second plan. « Il y a aussi des avantages et parfois j’ai l’impression d’être hypocrite en les niant », confie Astrid. « Car c’est quand même toi qu’on va regarder. C’est horrible mais c’est la vérité. Le milieu du metal étant principalement masculin, en termes de gens qui écoutent, masculin hétérosexuel… Le fait d’avoir une fille, visuellement, c’est attirant. Si tu faisais exactement la même musique mais avec un mec à la place d’une fille, ça attirerait moins l’attention. »

Un état de fait qui influence aussi sa manière de gérer l’image du groupe. Elle et Eline, la chanteuse, sont clairement mises en avant, plus que les hommes. Le marketing l’exige, il s’assoie sur l’égalité des sexes. Astrid fait pourtant de son mieux pour donner sa place à tout le monde, s’assure de montrer aussi le batteur, le bassiste, les musiciens masculins dans les clips. Mais les mettre en avant autant que la chanteuse, elle sait que ça ne marchera pas. Sur les photos, elle et Eline seront toujours mises en avant – avec l’autre chanteur au milieu d’elles, pour une question de symétrie. « Je ne suis pas à l’aise avec ça. Mais j’ai appris que je ne peux pas faire 100% ce que je pense théoriquement juste si je veux que le groupe avance un minimum. »

Le jugement dernier masculin

Qui dit femmes mises en avant, dit aussi femmes exposées aux critiques. A croire qu’elles portent un écriteau autour du cou lors des concerts « balancez-moi vos jugements, je suis là pour ça ». C’est un phénomène social connu mais non reconnu : les femmes sont de manière générale bien plus victimes de critiques infondées que les hommes, en particulier sur leur physique. « Bien sûr que le monde metal est sexiste. Si tu vas sur scène en tant que groupe féminin et que tu ressembles à une sans-abri, tu n’as aucune chance que le public écoute ta musique », lâche Romana, des Burning Witches. Conséquence : certaines de ces musiciennes mettent la barre bien plus haut pour s’immuniser autant que possible contre les critiques. « J’avoue que dans le groupe j’avais tendance à beaucoup m’entraîner pour avoir le niveau, pour être sûre de ce que je faisais, pour avoir plus confiance en moi aussi, pour ne pas être minimisée », déclare Anouk. « J’avais un peu du mal car je me disais quelque part merde y a que des hommes, j’étais un peu en mode : il faut que tu montres ce que tu sais faire, il ne faut pas que tu te laisses faire. »

Cette peur d’être jugée entraîne souvent beaucoup de stress. Certaines se retrouvent au début littéralement tétanisées sur scène. « J’avais tendance à me retenir dans certains de mes mouvements. Parfois je restais droite derrière mon micro, j’avais peur de ce qu’on pouvait penser de moi sur scène », ajoute Anouk. Là où leurs homologues masculins osent parfois plus ou semblent indifférents au regard du public, ces musiciennes se mettent une pression insoutenable pour être à la hauteur. Elles ont cette impression qu’on va les attendre au tournant, la fourche à la main. Elles se surmènent alors pour faire les choses « à fond », pour gagner le respect du public. « Au bout d’un moment, quand j’ai vu que ça commençait à aller, je me suis un peu plus lâchée. Mais toujours en faisant attention, par exemple, si j’avais un décolleté je ne devais pas trop m’abaisser ou ce genre de chose. Parfois j’aimerais me lâcher beaucoup plus, comme les hommes, mais je me dis qu’on va y aller mollo pour ne pas attiser la fureur de certains qui vont dire que ne fais que jouer sur les apparences, ou les gros beaufs qui ne seront là que pour me mater. »

Ce jugement des femmes dans le metal n’épargne pas les plus grandes. Alissa White-Gluz, chanteuse actuelle du groupe de death metal mélodique Arch Enemy, a osé dénoncer ce que tout le monde pense tout bas. Admirée pour ses capacités vocales extraordinaires, elle n’a pas peur d’être sexy sur scène et de s’affirmer. Ce qui ne l’empêche pas d’être la cible des mêmes critiques. Dans sa vidéo coup-de-gueule, elle dénonce les remarques sexistes et insultes que se prennent régulièrement les metalleuses. « A cause du seul fait que tu es une fille, les gens vont vouloir employer des termes dénigrants, ils vont te critiquer en prétendant que tu essaies d’utiliser ta sexualité. On est toutes victimes de ces mêmes choses. Peu importe que l’on soit petite, grande, peu importe que l’on porte beaucoup de vêtements ou pas du tout, qu’on ait les cheveux défaits, coiffés, longs ou courts. Ça ne change rien, on reçoit toutes les mêmes remarques. » Autant de freins pour être jugée avec la même crédibilité et le même respect que leurs collègues masculins.

Elle dénonce également la forte tendance à ramener tous les groupes contenant une fille sous l’étiquette de « female metal ». « Comment est-ce que tu peux mettre Nightwish, Arch Enemy, Lacuna Coil, Butcher Babies… tout ça dans une seule catégorie ? Nous sommes tous complètement différents. Ça ne décrit pas le genre de musique, ça décrit juste le sexe d’un des membres du groupe. »

Alissa White-Gluz, Arch Enemy, vidéo mise en ligne par Revolver, Youtube

Female Babes et fausses bonnes idées

Le female metal (vous pouvez ajouter entre ces deux mots tous les sous-genres possibles), c’est donc cette manie qu’ont les critiques et les organisateurs de labelliser les groupes de filles sous cette même étiquette. N’importe quel groupe, qu’il fasse du metal symphonique, du death metal, du thrash, même du hardcore, des sous-genres aussi antagonistes que Cendrillon et Carrie (au bal du Diable). « On fait du metal et nous sommes des filles donc si c’est féminin ET death metal, c’est okay. Mais du metal féminin non, ce n’est pas ce que nous sommes. Car c’est juste un genre [féminin] mais pas la définition d’un genre [musical] », explique Puck, des Sisters of Suffocation. « Sinon ça voudrait dire qu’on est dans le même sac que Within Temptation ou des groupes lyriques, alors que notre musique n’est définitivement pas comme ça. »

La majorité des femmes dans le metal rejettent ainsi cette étiquette. Et pourtant, les évènements créés sous ces noms pullulent actuellement. Ça sent la bonne affaire. Le Metal Female Voices Fest, le Female Metal Event, le Female Metal Dream Fest… Certains organisateurs créent même des concerts avec plusieurs variantes en fonction des jours : metal, hard rock et… female metal. « On avait demandé pour passer le jour du metal « général » car on ne se considère pas comme du female metal juste parce qu’on a deux filles dans le groupe, et l’organisateur a refusé. C’était soit faire un concert spécial female metal, soit rien », s’énerve Astrid, d’Anwynn. « Une autre fois, on nous avait proposé de faire la 1^ère partie d’un énorme groupe finlandais [Battle Beast], j’ai tout de suite accepté, et puis quand j’ai vu le nom de cet horrible évènement… METAL BABES. Mais non ?! Je ne suis pas une putain de metal babe, qu’est-ce que ça veut dire ? »

Elle admet pourtant que ce serait contre-productif de refuser, vu le succès de ces festivals. Elle se force alors à y aller, pour le bien du groupe, alors qu’elle est complètement opposée à ce genre de label. « Je considère qu’à partir du moment où tu crées un évènement uniquement basé sur le fait qu’il y ait des femmes, même si c’est quelque chose de positif, même si tu les mets en avant, ça veut dire que tu définis quelque chose par la présence d’une femme. Ce qui est totalement contraire au féminisme ! » s’emporte-t-elle. « Le féminisme dit : on s’en fout que tu sois une femme ou un homme, C’EST PAREIL. Donc même une sorte de discrimination positive, c’est négatif. Ce genre de truc ne devrait pas exister. » Son groupe Anwynn est régulièrement la « cible » de ces festivals. Si au début elle se permettait d’écouter son instinct et de refuser les invitations, Astrid sait aujourd’hui qu’elle ne peut plus décliner. Ces festivals ont envahi le paysage metal et deviennent la seule option pour les groupes comportant une femme. Mis de côté de la scène générale pour la seule raison du sexe d’une personne. Y a-t-il une définition plus précise de la discrimination ?

« Les paradigmes qui sont entraînés sont tellement forts, c’est tellement engrainé qu’ils ne se rendent pas compte que ce qui est pour eux une bonne intention part d’une idée mauvaise de base. »

– Astrid, Anwynn

Cette spécification par le sexe des musiciens prévient d’emblée le public qu’il y aura au moins une femme dans le groupe. Comme un panneau routier « attention » qui alerte d’une singularité exceptionnelle. Car dans l’histoire des genres, c’est toujours le féminin qui est marqué. Le masculin, inutile de le spécifier ; il est compris par défaut. Être une femme, c’est ça, l’originalité. « Alors forcément tu vas avoir des lourds qui vont dire « Oh c’est encore une femme » et d’autres qui vont venir au concert juste parce que c’est une femme, au lieu d’écouter vraiment la musique. En fait c’est sexiste », note Anouk, l’ex-membre du groupe belge Cryptogenic. « Ce serait un homme qui chante, la musique restera la même, il n’y aurait absolument aucune différence sauf peut-être la voix un peu plus grave. Quelque part, je comprends qu’on veuille mettre les femmes en avant et qu’on le spécifie, l’intention n’est peut-être pas mauvaise en soi, mais malheureusement ça fait plus de mal que de bien. » C’est bien connu, de bonnes intentions, l’enfer en est pavé.

Si l’opposition est majoritaire, elle n’est pourtant pas unanime. Certains groupes, comme les Burning Witches, ne se rendent pas compte de la définition sexuelle qu’entraîne cette étiquette de « female metal ». D’autres, comme Nervosa, en font une fierté. « Au final, c’est ce que nous sommes, un groupe de filles, et j’en suis vraiment très fière, donc en un sens je suis fière de ce label. Parce que nous ne sommes pas une société égale donc ça compte, on a besoin de plus de filles dans le metal », explique Fernanda Lira, chanteuse de la formation.

Bousculer les stéréotypes ordinaires

Mais pourquoi ces clichés reviennent-ils si souvent ? Car ils sont si profondément ancré dans notre société, dans notre culture occidentale, que c’est un véritable challenge de les déloger. Le rose et la dînette pour les filles, le bleu et les voitures pour les garçons ; les filles sont douces, gentilles, bavardes et superficielles ; les garçons sont bruyants, bagarreurs, sales et accros à la bière : ce sont les exemples les plus gros, et pourtant reproduits encore aujourd’hui, même inconsciemment par les personnes se prétendant modernes et ouvertes. Les clichés, ce sont les conséquences des normes de genre fondées par la culture patriarcale (traduction : dominée et façonnée par les hommes – ne vous ruez pas sur la croix rouge en haut à droite de l’écran), depuis des centaines d’années pour assujettir la femme, le sexe faible. Un autre cliché. Pour faire simple, ces stéréotypes sont aussi basés sur des rapports d’opposition plus puissants que le bronzage artificiel de Donald Trump. Ces rapports d’opposition qui se retrouvent aussi au sein de la scène metal. Allez tenter d’expliquer ça à un metalleux imbibé d’alcool qui vient d’insulter la chanteuse au micro. Cliché.

Ces normes de genre, certaines chanteuses/musiciennes de metal les transgressent par leur attitude, parfois fièrement, parfois malgré elles. Astrid, médecin le jour et claviériste d’Anwynn la nuit (c’est théoriquement faux mais ça ferait un bon titre de biographie si l’idée lui venait), vit mal cette position borderline. « J’ai très fort l’impression de bousculer ces normes mais ça me bouscule aussi. J’ai beaucoup de mal avec ça, l’idée de la femme qui doit forcément rester au foyer. J’essaye très souvent de bousculer les normes sociales, parfois ça marche c’est très bien, mais parfois tu te prends dans la gueule que la réalité n’est pas comme ça, il y a plein de barrières pratiques qui te freinent. Donc c’est très frustrant, oui. Mais bon, parfois ça marche donc je suis super contente » sourit-elle. « Donc je continue quand même. C’est moi, de toute façon, je ne le fais pas par théorie ou envie, c’est juste moi. »

Bousculer ces normes devient alors pour certaines une véritable raison de jouer du metal, amazones modernes pour l’égalité. L’égalité, et non la supériorité féminine, comme le confondent certains. L’évolution des droits des femmes, même au sein du metal, ne fera pas reculer les droits des hommes à boire de la bière et à se taper le torse en hurlant. Cliché. Lutter pour plus d’égalité, et plus de parité aussi, c’est le but des Sisters of Suffocation, en quête de nouvelles sœurs du metal. « On veut prouver au monde que les filles peuvent aussi faire du death metal. Ce n’est pas un truc de mec. Les gens pensent que seuls les hommes peuvent faire du death metal. On veut que ce soit clair que les filles peuvent le faire aussi. On est tous les mêmes vous savez. Les hommes ou les filles, ça ne compte pas. Je veux que ce soit clair, ça ne fait pas de différence. »

Féminisme heavy metal

Abolir les différences entre hommes et femmes, c’est la définition la plus pure du féminisme. Mais tout le monde ne la comprend pas, aussi simple soit-elle. « Je suis féministe, mais contrairement à ce que l’on pourrait penser, non je ne bouffe pas des hommes, je ne les torture pas ni ne les séquestre quelque part », sourit Anouk. Elle prend toujours en compte les avis des autres, même opposés, à moins qu’on ne la traite de féminazie. Son but : faire comprendre aux autres l’importance d’avoir une égalité à tous les niveaux, l’importance de pouvoir permettre aux filles d’accéder à des postes plus masculins… mais également aux garçons d’accéder à des activités jugées féminines. C’est ça aussi, le féminisme, « ça va dans les deux sens. »

Bien qu’elle privilégie le dialogue et la compréhension, Anouk n’est pas faite de sucre et ne croit pas au monde des bisounours. « Parfois je pense que oui, il faut gueuler. Quand tu remarques dans l’histoire, quand on veut acquérir des droits ou quoi que ce soit, c’est rarement de la manière calme et douce qu’on y arrive [sauf si on s’appelle Gandhi]. Même à l’heure actuelle dans nos civilisations dites occidentales, civilisées, en 2018, ce n’est pas normal, on n’a pas encore tous les droits qu’on veut, on n’est pas encore l’égal de l’homme, donc oui c’est important de se faire entendre. Et ce n’est pas en parlant tout bas, tout calme qu’on va se faire entendre, malheureusement. » Une manière de s’exprimer qui attise parfois la haine enfouie de certains. Comme les insultes lancées à tout va lorsqu’une femme hausse un peu le ton pour l’égalité des sexes, les metalleuses aussi sont critiquées de ne pas servir leur cause, de se crédibiliser, de ne pas être calme, comme toute bonne femme qui se respecte. « Mais ce ne sont que des excuses pour ne pas se remettre en question ni assumer sa propre responsabilité dans certaines choses », déclare Anouk. « C’est bêtement ça : une manière de ne pas se poser les bonnes questions, de ne pas régler le problème. »

Des réactions violentes primitives, qui remontent à une misogynie tellement ancrée qu’elle n’est parfois pas consciente. Des réactions contre-productives, car l’égalité profite à tout le monde, comme le souligne Astrid. « A l’époque où j’aimais bien les polémiques sur Facebook, j’avais posté une image d’un cimetière de soldats qui effectivement n’étaient que des hommes et qui disait : voici le féminisme. Oui, le féminisme c’est aussi le fait que ce sont les hommes qui meurent à la guerre, pas nous. » Sans oublier tout ce qu’on rabâche aux garçons : ne pleure pas, fais pas ta chochotte, le rose c’est pour les filles… Sois viril.

Riot girl 2.0

Son féminisme, Astrid se sert aussi du metal pour l’affirmer. « Mener un groupe d’hommes en tant que femme c’est déjà une manière de l’exprimer. Ce n’était pas du tout l’intention de base mais maintenant ça fait partie des choses dont je parle quand on me demande pourquoi je suis féministe. C’est une manière de dire : une femme sait gérer 5 hommes. Et une femme. », sourit-elle. Si elle espère que son féminisme ne se répercute pas dans sa manière de gérer le groupe, elle n’hésite pas à remettre en place les autres membres lorsqu’ils émettent des réflexions insultantes. « Quand un des autres musiciens me disait par exemple : oui cette fille c’est qu’une pute parce qu’elle a fait ça. Je lui répondais : en quoi est-ce que ça fait d’elle une pute ? A quoi il rétorquait que oui c’est vrai, c’était juste une façon de parler. Ben t’arrêtes de parler comme ça. »

Si cette position ouvertement féministe dans le heavy metal se veut plutôt récente, elle fait écho aux aînées punk du mouvement Riot Grrrl. Ce courant voit le jour au début des années 90, aux Etats-Unis, sous l’impulsion du groupe féminin de punk rock Bikini Kill. Elles génèrent un véritable élan féministe sur la scène underground de la fin du millénaire, militant pour une « Revolution girl style now ! ». La chanteuse Kathleen Hanna, engagée également contre les abus sexuels, n’hésite pas à exhiber sa poitrine, « salope » et « viol » inscrits sur son ventre. Si leur cri de protestation a fini par s’essouffler, elles permirent une prise de conscience et une réflexion sur l’image de la femme dans l’industrie musicale. Elles enclenchèrent un déclic, le début d’une révolution insoupçonnée qui survit sans doute aujourd’hui chez les metalleuses. La culture punk Do-It-Yourself des riot grrrl a également inspiré leurs héritières : les musiciennes du monde metal se créent aujourd’hui leur propre scène, leurs propres opportunités en produisant souvent elles-mêmes leurs chansons, et en les diffusant via le potentiel d’internet : Youtube, Spotify, Soundcloud et cie. Maîtresses de leur musique, maîtresses de leur image, non soumises aux diktats masculins. Exploitant et incarnant la vraie subversion au cœur de la culture metal.

Vidéo provenant du documentaire « The Punk Singer » de Sini Anderson, mise en ligne par darthlady, Youtube

Un jour l’égalité viendra, un jour on s’estimera…

Si Blanche-Neige avait vécu au 21^ème siècle et pris conscience que les sept nains l’idolâtraient pour son physique, c’est sans doute ce qu’elle chanterait. Si l’égalité des sexes reste encore un conte de fées, elle rattrape lentement mais certainement la réalité. Le metal devient un milieu où les femmes s’investissent de plus en plus, à tous les niveaux. Une réelle avancée lorsque l’on bondit 10 ans en arrière, encore plus dans les années 80. Ce sont des chanteuses comme Angela Gossow d’Arch Enemy, prédécessrice d’Alissa, qui ont ouvert à la voie et les mentalités, la légitimité d’un chant guttural pour les femmes aussi. « Suite à ça il y a eu d’autres chanteuses qui se sont dit merde, il y en a une qui a réussi, pourquoi pas nous ? Moi aussi j’étais comme ça, si elles y arrivent, pourquoi pas moi ? », confie Anouk. Même des anciens groupes comme les Runaways ont eu leur influence, poussant Els des Sisters of Suffocation à créer sa propre bande de filles.

S’il y a toujours eu plus de filles aux concerts de metal symphonique, elles osent maintenant aussi se montrer aux spectacles de musique plus hardcore. « J’ai vu Machine Head 5 ou 6 fois, à plusieurs années d’intervalle et j’ai remarqué qu’il y a vraiment de plus en plus de filles. Et ce n’est pas un metal ‘gentil’, ce n’est pas le plus violent non plus mais oui, ça fait plaisir de voir que je ne suis plus la seule avec un vagin », sourit Astrid. Comment expliquer cette évolution récente ? « Ça voudrait dire que le metal de manière général devient de plus en plus accessible mais je ne pense pas, non. Le monde de manière générale devient de moins en moins misogyne, on est loin d’être au bout mais il y a clairement du travail et ça progresse, ça se reflète dans le metal. On en parle, et du coup les femmes se sentent plus acceptées, elles ont le droit d’écouter de la musique plus violente et elles osent », explique la claviériste d’Anwynn.

« On représente aussi le pouvoir des femmes, le girl power. »

– Romana Kalkuhl, Burning Witches

Seraina Telli, chanteuse des Burning Witches

Romana Kalkuhl, guitaristes des Burning Witches

Simone van Straten, guitariste des Sisters of Suffocation

Certaines personnes prétendent que cette ouverture n’est qu’un effet de mode, une tendance désormais en désuétude car trop de femmes si s’ont engouffrées. La femme traitée comme un objet, un vêtement, une mode qui va passer. « Encore une fois on ne nous considère pas de manière humaine, pas comme des personnes », proteste Astrid. « Je dis qu’il faut arrêter de regarder le sexe d’une personne et plutôt écouter ce qu’elle fait. Car à force de tergiverser là-dessus, on n’écoute plus la musique. »

Si l’évolution des droits des femmes seront toujours sujets à débat, les metalleuses brandissent fièrement le poing. « Je pense que c’est très ‘empowering’ de voir enfin des femmes faire du death metal. Elles sentent qu’elles peuvent le faire aussi, donc c’est vraiment cool. On voit plus de filles aux concerts, et pas juste les petites copines qui vont suivre leurs copains, mais des femmes qui aiment ça, qui adorent ça dans leur cœur », se réjouit Puck, batteuse des Sisters of Suffocation. Le « empowerment », c’est ce terme relativement récent dans notre vocabulaire, intraduisible mais proche de l’émancipation. C’est l’octroi de plus de pouvoir à un groupe social donné. Même quand ce groupe inclut plus de la moitié de la population mondiale. L’empowerment, c’est à échelle réduite ce que sont en train de réaliser ces nombreuses actrices de la scène metal. « On voit beaucoup de filles à nos concerts. Elles viennent nous voir après le spectacle et nous disent qu’elles sont fières de nous car on présente aussi le pouvoir des femmes, le girl power. Elles nous soutiennent parce qu’elles pensent que les femmes aussi peuvent faire du metal », raconte Romana des Burning Witches.

Une invitation franche pour les femmes à s’investir dans la musique qu’elles aiment sans complexe, à persévérer dans l’avancée, millimètre par millimètre. Les processus de changements majeurs sont très lents car ils demandent une remise en question d’idées enracinées dans la société. Ouvrir les mentalités, ça prend du temps, des années, des décennies. Ça demande de l’énergie, de la sueur, du courage, de l’acharnement même. « Quand tu vois qu’il y a des pays où les femmes ne peuvent toujours pas voter, tu vois que ça va prendre un moment. Mais les choses vont mieux maintenant », admet Fernanda, chanteuse de Nervosa. « Quand on joue en Europe, on voit beaucoup plus de filles à nos concerts qu’à notre première tournée. Et en Amérique latine, à presque chaque concert que nous jouons il y a au moins un autre groupe de filles. On y arrive. » Plus de filles, et pas uniquement dans les groupes. Le public se féminise, les photographes aussi, les organisateurs et promoteurs se conjuguent désormais aussi au féminin. Devenir membre de cette scène dans tous les rôles possibles. « Notre roadie au Brésil est une femme, et notre management il y a quelques années l’était aussi. C’est un processus très, très, lent. Mais je peux sentir la différence. On y arrive. » Peut-être qu’un jour, faire quelque chose « comme une fille » ne sera plus une insulte mais un signe de courage. Peut-être qu’un jour, « scream comme une fille » sera un slogan pour le pouvoir des metalleuses. Il faut parfois y croire aussi fort que Blanche Neige en l’absurdité de son Prince Charmant.